Todo sobre las tarjetas verdes: Su camino hacia la residencia permanente

The green card, officially known as a Permanent Resident Card, is a highly sought-after document that unlocks a multitude of opportunities in the United States (U.S.). It's a symbol of legal permanent residency, granting you the right to live and work indefinitely within the country's borders. But what exactly does a green card entail, and how can you obtain one?

Breve historia de la Carta Verde

Following World War II, the federal government required all non-citizens present in the United States to register with the Immigration and Naturalization Service (INS), which was part of the Department of Justice. The process was completed by non-citizens registering at post offices.  The registration forms were then sent to the INS for review and processing. Once completed, INS would mail a Form AR-3 receipt card as proof of registration.

After WWII, the registration of non-citizens as lawful permanent residents resulted in receipt cards being issued under Form I-151 printed on green paper. The Alien Receipt Card Form I-151 not only solidified the cardholder’s right to live and work in the U.S. but also encouraged its unofficial name, “Green Card”, as the representation of the card and status it conveyed to the holder.

In 1977, the Form I-151 was replaced by the current Form I-551. The U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) continues to use this form number today. Form I-551 has undergone numerous changes to enhance its security and durability.  In 2010, the government reissued Form I-551s with a green color scheme. Presently, I-551s are issued with a mix of red, white, blue, and green to recognize the card’s humble beginnings.

¿Para qué sirve la Carta Verde?

La tarjeta verde le proporciona una serie de privilegios y responsabilidades. Principalmente, le permite:

• Vivir y trabajar permanentemente: Puedes residir en Estados Unidos sin necesidad de visado y buscar empleo en cualquier campo.

• Derecho a prestaciones de la Seguridad Social: Tras un determinado periodo de residencia, puede optar a las prestaciones de la Seguridad Social, incluidas las de jubilación e invalidez.

• Acceso a la asistencia pública: Puedes acceder a programas financiados por el gobierno, como Medicaid.

• Reunificación familiar: Puede patrocinar a ciertos miembros de su familia, incluidos cónyuges, hijos y padres, para inmigrar a Estados Unidos.

• Camino a la ciudadanía: Tras cumplir unos requisitos específicos de residencia, puede solicitar la ciudadanía estadounidense, que le otorga todos los derechos y privilegios de un ciudadano nacido en Estados Unidos.

Cómo obtener la tarjeta verde

 El proceso de obtención de la tarjeta verde puede ser complejo y varía en función de sus circunstancias. Sin embargo, aquí tienes algunas vías comunes:

1. Inmigración basada en la familia: 

• Familiares directos: Si tiene un cónyuge, padre o hijo ciudadano estadounidense, normalmente puede obtener la tarjeta verde mediante un proceso sencillo.

• Preferencia familiar: Si tiene un familiar ciudadano estadounidense o residente permanente que no se considera familiar directo a efectos de inmigración, puede optar a una tarjeta verde a través de una categoría de preferencia familiar. Los tiempos de espera para estas categorías pueden variar significativamente dependiendo de su país de nacimiento, relación familiar y la "fecha de prioridad" (la fecha en que se presentó su petición).

2. Inmigración basada en el empleo:

• Priority Workers: Individuals with extraordinary ability, outstanding professors and researchers, and multinational executives and managers are eligible to apply for green cards in this category.  

• Profesionales con titulación superior: También pueden optar a ella quienes posean titulaciones superiores o una capacidad excepcional en ciencias, artes o negocios.

• Skilled Workers: Individuals with job offers for positions that require at least a bachelor's degree or specialized training are eligible to apply.

• Trabajadores profesionales: Esta categoría es para personas con ofertas de empleo para puestos que requieren al menos dos años de formación o experiencia.

• Unskilled Workers: This is available for workers who perform unskilled labor (requiring less than 2 years of training or experience), that is not of a temporary or seasonal nature.

• Creación de empleo: Los inversores que inviertan una cantidad específica de fondos a riesgo, tal y como exige la ley, en un negocio comercial y creen un determinado número de puestos de trabajo en Estados Unidos pueden obtener la tarjeta verde a través del programa de visados para inversores EB-5.

3. Lotería de visados de diversidad:

Cada año se asigna un número limitado de tarjetas verdes mediante un sistema de lotería. Pueden solicitarlas personas de países con bajos índices de inmigración a Estados Unidos.

El proceso de solicitud de la tarjeta verde 

El proceso de solicitud de la tarjeta verde puede ser largo e implicar varios pasos:

1. Presentación de la petición: La petición apropiada, como la I-130 para inmigración basada en la familia o la I-140 para inmigración basada en el empleo, se presenta ante USCIS.

2. Fecha de prioridad: Una vez que la petición es aceptada para su procesamiento, usted recibe una fecha de prioridad, que determina su lugar en la fila para una tarjeta verde. 

3. Disponibilidad de visados: Debe esperar a que su fecha de prioridad se actualice, lo que significa que hay visados disponibles en su categoría.

4. Tramitación consular o ajuste de estatus: Dependiendo de su ubicación, puede someterse a un proceso consular en un consulado de EE.UU. en el extranjero o ajustar su estatus dentro de EE.UU.

La importancia del asesoramiento jurídico

Given the complexities of U.S. immigration law, it is highly recommended to consult with an experienced immigration attorney. An attorney can guide you through the entire process, ensuring that your application is properly prepared and submitted and addressing any potential issues that may arise.

Una tarjeta verde puede ser una oportunidad que le cambie la vida, ofreciéndole estabilidad, seguridad e innumerables posibilidades en los EE.UU. Si conoce las diferentes vías para obtener una tarjeta verde y busca orientación profesional, puede aumentar sus posibilidades de superar con éxito el proceso de inmigración y alcanzar su sueño americano.

Disclaimer: This blog post is intended for informational purposes only and does not constitute legal advice. It is essential to consult with an experienced attorney for personalized guidance relevant to your specific circumstances.